Tot in de twintigste eeuw ordende de administratie haar archief voornamelijk volgens het seriestelsel. Deze archieven bestaan uit series documenten van dezelfde soort, zoals notulen, bijlagen en correspondentie. Indexen en agenda’s hielpen de ambtenaren te vinden wat zij nodig hadden. De onderzoeker kan van deze eigentijdse toegangen nog altijd vruchtbaar gebruik maken. Dit archief over de periode 1851-2002 volgt op het deel over 1813-1851 (archief 5).Evenmin als in dit eerdere deel is de ordening volgens het seriestelsel ‘zuiver’ intact gebleven. Voor hun werk haalden ambtenaren documenten betreffende dezelfde onderwerpen uit de series, die uit nalatigheid of om praktische redenen niet werden teruggestopt. Zo ontstonden naast de series allerlei op onderwerp geordende dossiers, bijvoorbeeld met betrekking tot de bouw van een bepaalde school.

Omstreeks 1920 stapte de Dordtse gemeentelijke administratie over op een dossierstelsel. Volgens dit archiveringssysteem worden archiefstukken gerangschikt in een dossier. Daarvan hanteerde de administratie niet consequent dezelfde omschrijving. Er zijn veel dossiers die uitsluitend bestaan uit documenten die betrekking hebben op een en dezelfde zaak, bijvoorbeeld de totstandkoming van een specifieke verkoopovereenkomst. Er zijn, vooral uit vroegere decennia, ook dossiers die meerdere zaken rond hetzelfde onderwerp bevatten, zoals alle regelgeving in de loop van tientallen jaren over dienstkleding in verschillende takken van dienst. Een dergelijk dossier kan chronologisch, maar (daarnaast) ook per onderwerp zijn geordend.

Naast deze archiefinventaris waarin voornamelijk de series zijn opgenomen, zijn er afzonderlijke dossierinventarissen. De 8-A serie bestaat uit de archiefblokken met de gevormde dossiers. Het gaat grotendeels om tienjarenblokken. Dossiers zijn gearchiveerd in het jaar dat ze zijn afgesloten. Het is daarom heel goed mogelijk dat een dossier uit archief 8-A1980 documenten bevat uit veel vroegere tijd dan de jaren 1970. Wanneer het niet bekend is in welke jaren een zaak heeft gespeeld, is het zinvol meerdere dossierinventarissen te raadplegen. Zoeken op onderwerp is daarbij de aangewezen weg, want in deze inventarissen zit hoegenaamd geen nadere systematiek.

Naast de 8-A serie is er het archief 8-B1980. Dit archief is door de administratie niet per tienjarenblok overgedragen, maar langs een andere route als een groot restbestand met dossiers vanaf de eeuwwisseling tot omstreeks 1990. Qua tijdsbestek en onderwerpen is er overlap met de 8-A serie.