Tot aan de totstandkoming van de eerste Gemeentewet in 1851 kenden de steden en dorpen een ambtelijke functionaris, stadsontvanger resp. ontvanger genaamd, die belast was met de invordering van alle inkomsten en ontvangsten en het betalen van de uitgaven. Als gevolg van deze wet werd hij voortaan overal aangeduid als gemeenteontvanger.
De oudst bewaard gebleven instructie voor de gemeenteontvanger van
's-Gravendeel dateert uit 1914. Die functie werd in 1922 en 1923 gecombineerd met die van gemeentesecretaris om daarna weer afzonderlijk ingevuld te worden.

Bij een reorganisatie m.i.v. 1 juli 1978 werd de functie van gemeenteontvanger van 's-Gravendeel opgeheven en de comptabele en kassierstaken vanaf dat moment op andere wijze vormgegeven en ingevuld.