In 1868 nam Mees Visser Gz. te Papendrecht als aannemer een werk aan buiten Papendrecht namens zijn vader en broers, die gezamenlijk het werk uitvoerden. Zij werden in de opdrachten Gebroeders Visser, aannemers te Papendrecht genoemd. Dit valt als de eigenlijke start van de onderneming aan te merken.
In 1891 gingen de broers Mart(inus) en Pleun Visser uiteen. Vervolgens nam Mart Visser zijn eerste grote werk aan, in Kruiningen. Enkele jaren later leerde hij Willem Bottenberg kennen en zij samen begonnen in 1899 aan de bouw van een drinkwaterbedrijf met een watertoren in Leerdam. Bottenberg overleed al in hetzelfde jaar, waarna Mart Visser verder ging met de zwager van Bottenberg: Johan Smit. Vanaf dat moment was er sprake van een firma Visser & Smit. Mart Vissers domicilie was Papendrecht, die van Johan Smit Oud-Beijerland. Tot 1930 bouwde de firma naast andere werken wel 25 waterbedrijven/watertorens c.a.

In 1927 ging de firma Visser & Smit samen met aannemingsmaatschappij
J.T. Visser en kwam de N.V. "Visser en Smit's Aanneming-Maatschappij" tot stand. Er waren vier aannemers/vennoten: Jan Teunis Visser, Gerrit Visser en ir. Arie Visser te Papendrecht; en Jacob Pieter Smit Johanneszoon te Papendrecht. Zoals bij een nv gebruikelijk is, was er ook sprake van een raad van commissarissen en een algemene aandeelhoudersvergadering.

Na de Tweede Wereldoorlog ging het steeds beter met de nv. In 1970 ging de nv over naar het baggerbedrijf Koninklijke Adriaan Volker Groep, maar het bleef onder de naam Visser & Smit gewoon verder aan het werk. Toen Volker in 1978 fuseerde met Stevin Groep ontstond er een splitsing in het allround bouwbedrijf. Voortaan was er Visser & Smit Leidingen bv en Visser & Smit Bouw bv. Even later werd Visser & Smit Leidingen bv met concurrent Hanab uit Valkenburg samengesmolten tot Visser & Smit Hanab B.V. te Papendrecht.

Tegenwoordig is Visser & Smit Hanab B.V. een werkmaatschappij van Koninklijke Volker Wessels Stevin.